La leucèmia limfoblàstica aguda (LLA) és un tipus de leucèmia poc freqüent en infants menors d'un any. Tot i això, presenta un interès considerable a causa del seu mal pronòstic, especialment en aquells amb reordenaments del gen KMT2A, alteracions que, segons s'ha demostrat, apareixen durant el desenvolupament del fetus, abans del naixement. A Europa, la incidència per aquesta franja d'edat s'estima en 20 casos per milió d'habitants.

Mentre la recerca clínica treballa per desenvolupar nous fàrmacs i estratègies terapèutiques per tractar aquesta malaltia, conèixer i evitar els factors de risc prenatals que porten a la seva aparició pot ajudar a reduir encara més aquesta incidència.

Amb aquest objectiu, un equip de recerca de l'Institut Josep Carreras, liderat pel Dr. Rafael Marcos-Gragera com a autor sènior, i la investigadora Arantza Sanvisens com primera autora, ha revisat tota l'evidència científica disponible per identificar els factors de risc importants en l'aparició de LLA infantil.

La recerca, publicada a la revista científica Cancers, compta amb la col·laboració de la Dra. Clara Bueno, el Dr. Oriol Calvete, el Dr. Francesc Solé i la co-direcció científica de la Dra. Marta Solans, investigadora de la Universitat de Girona que col·labora amb el registre del càncer de Girona. En ella, s'ofereix una visió integral de 33 estudis observacionals que analitzen possibles factors de risc de LLA en lactants i conclou que existeixen diverses associacions ben establertes en la literatura científica, com l'exposició materna a pesticides i l'alt pes al néixer.

Es considera que l'alt pes al néixer, superior als 4kg, podria relacionar-se amb l'aparició de LLA a causa dels factors de creixement fetal, apuntant a una possible causa orgànica encara per descobrir. Aquesta associació s'ha observat també en altres tipus de leucèmia infantil i és un camp de recerca encara per explorar. Sobre l'exposició a pesticides, la recerca conclou que les mares exposades tenen aproximadament el doble de risc que els seus fills o filles desenvolupin LLA abans del primer any.

A més d'aquests factors ben establerts, l'equip identifica associacions interessants però més febles, com el consum elevat de tabac per part dels pares, l'ús d'alguns medicaments (com la dipirona) i l'exposició materna a la contaminació de l'aire durant l'embaràs. No obstant això, aquests factors requereixen de més recerca per poder determinar el seu impacte i, per tant, el seu risc.

La baixa incidència de la LLA en lactants impedeix aconseguir mostres d'un nombre adequat de pacients per desenvolupar anàlisis estadístiques més detallades i, per tant, hi ha una escassetat d'estudis més amplis sobre els factors implicats en la seva aparició. Per la seva anàlisi, són necessaris grans consorcis de recerca a nivell internacional, com el Children's Oncology Group (COG) i el Childhood Leukemia International Consortium (CLIC), que van proporcionar dades clau per la revisió.

Aquest treball no només reforça la importància d'identificar els factors de risc en el desenvolupament de la leucèmia infantil, sinó que també destaca la necessitat d'augmentar els esforços de recerca per comprendre millor les causes subjacents d'aquesta malaltia en els lactants, un grup que fins ara ha estat poc estudiat en el camp de l'oncologia pediàtrica.

L'estudi ha rebut finançament del Govern d'Espanya (ISCIII), la Generalitat de Catalunya (CERCA), la Unió Europea (FEDER), la Fundació Internacional Josep Carreras, l'Associació Espanyola Contra el Càncer i la Fundació Unoentrecienmil. La redacció d'aquesta notícia ha comptat amb el suport d'eines d’IA generativa.

Article de referència: Sanvisens A, Bueno C, Calvete O, Solé F, Marcos-Gragera R, Solans M. Prenatal and Perinatal Factors Associated with Infant Acute Lymphoblastic Leukaemia: A Scoping Review. Cancers. 2025; 17(3):370. https://doi.org/10.3390/cancers17030370