Fa uns mesos, investigadors liderats per la Dra. Marta Palomo, del Barcelona Endothelium Team de l'Institut Josep Carreras, i el Dr. Miquel Blasco, de l'Hospital Clínic de Barcelona, ​​van publicar una tècnica per detectar si la causa de la microangiopatia trombòtica (MAT) era l'activació de la via del complement pel complex proteic C5b9. Les MAT són lesions de l'endoteli, el teixit que recobreix l'interior dels vasos sanguinis, que provoquen trombes plaquetaris i que, depenent del lloc on es produeixin, condueixen a una fallada orgànica, i fins i tot sistèmica. La MAT és un fenomen associat a diverses malalties, entre elles la COVID19.

La via del complement és la causa d'una MAT coneguda com a síndrome urèmica hemolítica atípica (SHUa), el tractament de la qual consisteix en un fàrmac que bloqueja el complement. La tècnica per detectar aquesta via té com a objectiu revelar si també és la causa de MATs diferents de SHUa, com la preeclàmpsia o la síndrome de HELLP en dones embarassades, el lupus i altres malalties. Ser capaç de detectar la via en cada pacient podria ser útil per a aplicar el mateix tractament a altres malalties, i guanyar temps i possibilitats de salvar la vida del pacient.

Fa uns dies, Marta Palomo i Miquel Blasco van publicar un cas d'estudi a la prestigiosa revista British Journal of Haematology, en què van analitzar el paper de la via del complement en 4 pacients amb mieloma múltiple tractats amb carfilzomib, que van desenvolupar TMA. En aquest treball, els investigadors van detectar una sobreactivació del complement en tres dels quatre pacients. Usant aquesta tècnica, que analitza la deposició de C5b9 en el cultiu de cèl·lules endotelials, els investigadors poden saber si el complement juga un paper en el desenvolupament de la MAT i si el pacient podria beneficiar-se dels tractaments amb inhibidors del complement.

El treball del Barcelona Endothelium Team ha estat citat recentment en un reportatge de l'agència SINC, que aborda els símptomes de SARS-CoV-2 segons les cèl·lules a les què infecta i els òrgans i teixits en què la infecció es produeix. Aquest procés no és exclusiu d'aquest coronavirus, i més enllà de les vies respiratòries i els pulmons, la COVID19 també pot generar danys en altres òrgans a causa de la inflamació de l'endoteli.