La leucèmia limfoblàstica aguda, el càncer pediàtric més comú, s'origina en molts casos a partir de la transformació maligna d'un limfòcit B en desenvolupament en la medul·la òssia. Comprendre els mecanismes de maduració de les cèl·lules B i com la seva pertorbació contribueix a l'aparició d'aquesta patologia és essencial per desenvolupar millors estratègies per a aquells pacients que no responen bé a les teràpies actuals.

La doctora Berta Vázquez, del laboratori de Biologia de la Cromatina dirigit per Alejandro Vaquero, estudiarà els "Mecanismes de regulació sirtuïna-depenent de la immunitat i la leucemogènesi", projecte SirT-IMLEU, concedit amb una beca individual Marie Skłodowska-Curie Action (MSCA-IF, beca 895.979).

La beca MSCA-IF és una de les més prestigioses concedides a investigadors per la Comissió Europea, que finança el seu salari durant dos anys, així com un percentatge per a la seva formació i projecte de recerca. A més, facilita la mobilitat entre diferents centres d'investigació de tota Europa.

Vázquez es centrarà en els nous mecanismes de la linfopoiesi B i en la interacció entre la Sirt7, de la família de les sirtuïnes, que són claus per a l'homeòstasi del genoma. Les sirtuïnes juguen un paper clau en el manteniment de la integritat del genoma sota estrès, i la seva deficiència es relaciona amb la patogènesi del càncer. És important assenyalar que la Sirtuïna 7 s'expressa en gran mesura durant el desenvolupament dels limfòcits, però la seva funció en les cèl·lules immunitàries i la seva relació amb la leucèmia està pendent d'una investigació més exhaustiva.

Vázquez treballarà juntament amb més grups de l'Institut Josep Carreras, com el grup de recerca de Biologia de cèl·lules mare, leucèmia del desenvolupament i immunoteràpia de Pablo Menéndez, i l'Hospital Sant Joan de Déu (Barcelona), entre d'altres.