La Fundación Unoentrecienmil falla su octava beca al proyecto “B-ALL troubling epigenetic dysregulation might represent a new opportunity for therapy”, del Dr Manel Esteller, cuyo objetivo es el de encontrar nuevas terapias para los tumores originados por alteraciones epigenéticas, modificaciones sutiles que se producen en el núcleo de las células y que interfieren en su capacidad para usar la información contenida en los genes. De esta forma, la expresión de los genes puede verse modificada sin que se produzcan mutaciones en el ADN.

Si bien la explicación a muchos tipos de cáncer se encuentra en las mutaciones que se producen en el ADN y alteran permanentemente el funcionamiento de los genes en las células afectadas, el Dr. Esteller y su equipo centrarán su investigación en las modificaciones que se producen en la legibilidad o expresión de esos genes. Estos cambios no son permanentes y, de conocerlos y comprenderlos, pueden ser revertidos con las herramientas adecuadas.

Este trabajo ha obtenido para su elección la máxima puntuación por parte de la Agencia Española de Evaluación y Prospectiva, dependiente de la Secretaría de Estado de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación de España. Los 100.000 euros de dotación de esta beca se destinarán en concreto a la investigación de las alteraciones epigenéticas en pacientes de leucemia aguda de tipo B.

El cáncer puede afectar a cualquiera, incluso a niños, y uno de los cánceres pediátricos más frecuentes es la leucemia linfocítica aguda de tipo B, que representa tres de cada cuatro leucemias diagnosticadas en edad infantil. Afecta a las células que, de madurar correctamente, darían lugar a los glóbulos blancos productores de anticuerpos: los linfocitos-B. Desafortunadamente, en la leucemia linfocítica aguda el proceso de maduración se ve alterado gravemente.

Director del Instituto de Investigación para la Leucemia Josep Carreras

El Dr Manel Esteller es Director del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), Profesor de Investigación ICREA y Catedrático de Genética en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona. Autor de más de 600 artículos científicos y galardonado entre otros con el Premio Severo Ochoa y los Nacionales de Genética y Oncología. Su investigación se centra en los mecanismos epigenéticos responsables de la enfermedad humana, principalmente cáncer.

Este tipo de investigadores traspasan ampliamente su labor científica con su propio reto humano y personal. En palabras del propio Dr. Esteller, “Desde niño quería ser médico; en la adolescencia me di cuenta de que para muchas enfermedades no había solución y quise ser investigador biomédico; ya en la carrera de Medicina entré en los laboratorios y desde entonces la Ciencia ha sido mi pasión. Quiero creer que nuestros descubrimientos han contribuido a mejorar la vida de las personas.”

Ocho años y más de 2 millones de euros destinados a financiar investigación

Tras esta concesión, la Fundación Unoentrecienmil ha destinado ya un total de 2.114.000€ a la investigación de la leucemia infantil para conseguir la curación plena, desde el lanzamiento de su primera beca en 2014. Unoentrecienmil cumple así con su fiel compromiso de lanzar anualmente al menos un proyecto de investigación para conseguir la cura de la leucemia infantil, lo que le sitúa como la única fundación en España que dedica el 100% de sus beneficios a proyectos que investiguen esta enfermedad.

Por su parte, José Carnero, fundador y presidente de Unoentrecienmil, ha asegurado: “Nos hace muy felices contar con el trabajo de Manel Esteller en una de nuestras becas, por su compromiso y prestigio en el ámbito de la investigación y curación de la leucemia. Asimismo, queremos agradecer las donaciones que han hecho posible la entrega de esta nueva asignación, tanto particulares y socios, pasando por entidades y administraciones. Cien mil gracias”.

La VIII beca es posible gracias a todas las personas y entidades que colaboran en nuestros proyectos, a los socios que se comprometen mes a mes con Unoentrecienmil y los cientos de personas públicas que nos apoyan.

Sobre Unoentrecienmil

La Fundación Unoentrecienmil nace en 2012 con el objetivo de impulsar proyectos de investigación de leucemia infantil, enfermedad que diagnostican cada año en España a más 300 nuevos niños, representa el 30% de los casos de cáncer infantil diagnosticados y arroja una terrible estadística: 2 de cada 10 niños diagnosticados no lo supera. Desde entonces ha destinado ya más de 2.000.000€ en investigación: son ya ocho becas anuales, la I Beca de Destino en Centro de Excelencia Internacional y la I Beca MQC con una línea de investigación sobre los beneficios de la actividad física en la cura del cáncer infantil-, la Beca al Proyecto Cunina, que investiga la predisposición genética a la enfermedad y la Beca All Together, que ha conseguido la participación en un proyecto europeo de ensayo clínico para conseguir hacer medicina personalizada y de precisión en pacientes de leucemia pediátricos.