El Dr. Manel Esteller, cap de grup del grup en Epigenètica del Càncer de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC), professor de recerca ICREA i catedràtic de genètica a la Facultat de Medicina de la Universitat de Barcelona, ha estat guardonat en la XXI edició del premi de recerca Burdinola. La finalitat d’aquest guardó és promoure la visibilitat i el reconeixement dels investigadors de prestigi i impulsar i enfortir el desenvolupament de la ciència. L’acte d’entrega del premi es va celebrar dilluns 16 de setembre a l’auditori de l’Institut Josep Carreras i va comptar amb la presència del Dr. Evarist Feliu, president de la Comissió Delegada de l’IJC, D. Mikel Martínez, Director General de Burdinola, el Dr. Joseba Pineda, president dels premis Burdinola i degà de la Facultat de Medicina i Infermeria de la UPV-EHU, i el Dr. Alfonso Henández, Secretari dels premis Burdinola i Director de la Fundació Euskoiker. El jurat va destacar la recerca del Dr. Esteller en epigenètica del càncer i el desenvolupament de nous fàrmacs.

Després de rebre el premi, el Dr. Manel Esteller va fer una presentació sobre la recerca que ha dut a terme en l’àmbit de les noves estratègies terapèutiques, principis actius i dianes moleculars en medicina. La seva recerca ha permès dotar de més eines a les farmàcies hospitalàries i millorar el funcionament d’aquelles que ja existeixen, en alguns casos.

Des de la seva primera edició el 1993, el premi Burdinola s'ha convertit en una referència entre els professionals de la recerca, figurant a la llista de guardonats grans noms de l'activitat científica com els doctors Margarita Salas, Joan Rodés, Avelino Corma, Maria José Alonso, Laura Lechuga i Ignacio Melero. En aquesta XXI edició, el Dr. Manel Esteller rep aquest reconeixement per les seves recerques preclíniques en el camp dels fàrmacs epigenètics, com els inhibidors de la metilació de l'ADN i les modificacions de les histones; així com pels descobriments pioners en compostos que afecten la modificació de l'ARN.

El Dr. Manel Esteller es va llicenciar en Medicina i Cirurgia per la Universitat de Barcelona i es va doctorar amb l'especialització de genètica molecular del carcinoma de l'endometri a la mateixa Universitat. Va ser investigador postdoctoral i associat a la Facultat de Medicina de la Universitat Johns Hopkins (Baltimore, EUA), on va estudiar la metilació de l'ADN i la seva relació amb el càncer. Va liderar el Laboratori d'Epigenètica del Càncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) a Madrid del 2001 al 2008, i aquell mateix any va tornar a Catalunya per dirigir el Programa d'Epigenètica i Biologia del Càncer (PEBC) del Campus Biomèdic de Bellvitge. Des del 2019 lidera el grup d’Epigenètica del Càncer de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras. La recerca del Dr. Esteller ha permès entendre la contribució de les alteracions epigenètiques en diverses patologies humanes, particularment en càncer i obtenir-ne biomarcadors, així com també desenvolupar nous tractaments.